영국 남동부에 위치한 런던은 역사가 살아 숨 쉬고 전통 속의 현대 문화가 조화를 이루는 유럽 최대의 관광도시이다. 300개가 넘는 박물관과 미술관이 있으며 레스토랑과 호텔 또한 쉽게 찾을 수 있다. 런던의 명물 런던 아이에서 런던의 야경을 감상해 본 여행객이라면 이 도시의 매력을 제대로 느껴보았을 것이다. 고풍적이고 현대적인 건물들이 여행객들의 눈을 사로잡고 내셔널 갤러리, 대영박물관등의 세계적인 미술관, 박물관 등이 여행객들의 마음을 사로잡는다. 런던의 뮤지컬도 놓칠 수 없는 볼거리이다. 런던에서 공연되는 오페라의 유령, 라이온킹, 시카고, 맘마미아 등의 유명한 뮤지컬들은 뮤지컬을 좋아하지 않거나 영어를 잘하는 사람이 아니더라도 특별하고 값진 경험을 쌓을 수 있다.
버킹검 궁전
트라팔가 광장의 서남쪽에 위치해 있는 버킹검 궁전은 영국 여왕의 공식 거주지이다. 원래 버킹검궁전은 버킹검 공작의 사택으로 지어진 곳이었으나 1762년 조지 3세가 왕족들이 거주하는 저택으로 지정하였다. 빅토리아 여왕이 처음으로 거주하였고 그 후 역대 영국 국왕들은 모두 이곳에서 거주하였다. 버킹검 궁전은 왕실 근위병 교대식으로 유명하다. 근위병 교대식은 격일로 행해지고 오전 11시부터 진행된다. 정확한 보폭으로 걷는 근위병들의 모습은 많은 관광객을 끌어 모은다. 매년 여왕의 여름휴가 기간인 8월 초부터 약 2달 동안 버킹검 궁전의 일부를 일반인에게 공개한다.
- 관람시간 : 8월-9월 9:30-16:30 (두 달 동안만 관람 가능) - 입장료 : 성인 ￡13.5, 학생 ￡11.5
웨스트민스터 사원
웨스터 민스터 사원은 에드워드 참회왕에 의해 지어지기 시작하였으며 1066년 윌리엄1세(1027~1087)의 대관식을 시작으로 현재의 엘리자베스 2세에 이르기까지 40여 명의 영국왕과 여왕들의 대관식이 이루어졌다. 대관식 뿐만 아니라 결혼식, 장례식 등 여러 왕실 행사가 이루어졌으며 사원 내부의 벽과 마루에는 역대의 왕이나 여왕, 정치가, 음악가, 왕족 등 영국의 저명인사 3,000여 명의 묘가 안치되어 있다. 이 사원은 영국 런던의 국회의사당 옆에 자리잡고 있으며 영국 중세의 역사적인 고딕 건축물이다. 건물은 아름다운 스테인레스 글라스로 장식되어 있고 국회의사당과 함께 템스강 주변의 아름다운 경관 중 하나이다.
대영 박물관
대영박물관에서는 로제타석, 마그나카르타, 엘긴 대리석 조각, 타우네레 등 영국을 비롯한 이집트, 그리스, 로마, 아시아 등 전 세계의 예술 작품들이 전시되어 있다. 며칠 정도 여유 있게 관람하는 것도 좋겠지만 박물관 일정을 하루로 잡았다면 역사교과서에서 본 작품이나 가이드북에 나온 작품들을 중심으로 자신이 보고 싶은 소장품과 전시장소를 미리 체크해 두는 것이 좋다. 아쉽지만 다른 것들은 그냥 지나치고 목표하던 전시물이 있는 전시실을 구경한다. 목표한 전시물을 보는 것만으로도 하루 일정은 채워질 것이다.
- 관람시간 : 월~수 10:00-17:30 / 목, 금 10:00-20:30 / 토, 일 10:00-17:30 - 입장료 : 무료 - 홈페이지 : http://www.thebritishmuseum.ac.uk/
런던아이
런던 템스 강변에 있는 런던아이는 밀레니엄을 기념하여 세워진 135m 높이의 대형 화전 관람차이다. 런던아이에서는 국회의사당, 런던타워, 빅벤 등 런던시내를 한눈에 관람할 수 있다. 런던아이에서 낮에 보는 런던 시내의 모습도 아름답지만 런던아이를 타고 런던의 야경을 한눈에 볼 수 있다면 그것 또한 놓칠 수 없는 광경이다. 티켓은 런던아이 옆에 있는 티켓홀에서 구입이 가능하다. 런던아이는 항상 사람들로 붐비기 때문에 특히 성수기에는 미리 예매를 해놓는 것이 좋다. 홈페이지를 통한 예약도 가능하다. - 입장료 : ￡13.5 - 소요시간 : 30분 - 홈페이지 : http://www.londoneye.com/
타워브릿지
런던의 상징인 타워브리지는 런던의 템스강에 놓인 다리로 1894년에 완성되었다. 타워브리지 전시관에서는 타워브리지의 역사를 배울 수 있으며 동력장치도 구경할 수 있다.
- 관람시간 : 10:00~17:30 (1월1일, 성금요일, 12월24일~26일 휴관) - 입장료 : 성인 ￡6.25, 학생 ￡4.25
내셔널 갤러리
트라팔가 광장의 옆에 자리잡고 있는 내셔널 갤러리는 1824년 공개되었고 현재 2,000여 점이 넘는 작품을 보유하고 있다. 미술관은 연대별로 나누어 작품을 전시하고 있다.
런던 중심부에 있는 광장으로 1805년 트라팔가 해전의 승리를 기념하여 만들어졌다. 광장에서 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 높이 50m가 넘는 해군 제독 넬슨의 기념비이다. 기념비 주변에는 4마리의 사자상이 있는데 사자상은 트라팔가 해전에서 승리를 거둔 프랑스의 포를 녹여 제작한 것이라 더욱 의미가 깊다. 주변에는 내셔널 갤러리, 세인트 마틴 인 더 필즈 교회가있다.
빅 벤
국회의사당 끝부분에 붙어있는 커다란 시계탑이다. 크기도 거대할 뿐만 아니라 불이 켜진 야경모습은 런던의 어느 건축물보다 아름답다. 빅벤의 이름은 크다라는 영어단어 Big과 시계탑을 만들었던 벤자민 홀의 '벤'자가 합쳐져서 만들어졌다. 빅벤은 만들어진 이후 지금까지도 한 번도 멈춘 적이 없으며 또한 정확한 시간을 알려준다.
